独立制冷机组：独立与非独立制冷机组是按照动力来源划分的，独立制冷机组是指制冷机组拥有单独的动力源既机组本身有独立动力源。
一般来说独立制冷机组都是一体式结构但也有改装的分体式结构（此结构一般都是吊装在汽车的大梁上），这种机组本身带有给制冷系统提供动力和电能的发动机及发电机装置。能够独立工作，不受汽车发动机工作状态的限制。
非独立式制冷机组：顾名思义就是不能够独立制冷工作的制冷机组，此种机组本身没有动力装置，必须靠汽车发动机带动压缩机工作。
非独立式制冷机组从结构上也可以分为一体式结构与分体式结构。分体式结构又包含冷凝器前置式、冷凝器顶置式和冷凝器下置式（底置式或者隐蔽式）三种形式；但是冷凝器前置式结构是分体非独立制冷机组里面**常见的结构形式。
独立制冷机组优点：独立制冷机组优点是稳定可靠，这也是冷藏车**需要的。由于独立制冷机组有单独的动力输出来源，所以当冷藏车熄火或者在冷藏车出现发动机故障时制冷机还能工作，从而保证冷藏车厢里面的货物不会变质。
独立制冷机组缺点：独立制冷机组的缺点是价格昂贵，维修相对非独立制冷机组更复杂。由于多了一套动力系统在维修保养上独立制冷机组相对非独立制冷机组更复杂，而且独立制冷机组在技术上相对更复杂，价格也更高。
非独立制冷机组优点：非独立制冷机组的优点是价格便宜，结构简单易于维护和保养。
非独立制冷机组缺点：非独立制冷机组的缺点是过于依赖冷藏车的动力源，当冷藏车发动机停止工作时，非独立式制冷机组失去动力支持，制冷系统停止工作，如果在汽车熄火的时候频繁的打开车厢门将使汽车箱体内冷气大量流失造成车厢内温度升高，或者在汽车出现故障时（发动机故障）制冷机也将停止制冷，车厢内货物容易受到损失。
